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根據新的實證研究結果，物聯網的使用實際上可以與物聯網連接率高的市場中更高的就業率有關。本文將深入挖掘物聯網與勞動力市場之間以前未被探索的關系。
自工業革命以來，工人們擔心新技術可能會使其工作過時，擔心自己可能會變得多余。經濟學家也曾就技術變革對勞動力需求的影響展開辯論。有經驗證據支持的一個流行觀點是，新技術可能會取代某些部門或任務的工人，同時增加對其他部門或任務的需求。
在新技術中，物聯網(IoT)受到了極大的關注。盡管物聯網沒有唯一的標準定義，但人們通常認為其是具有通信能力的“智能設備”網絡，范圍從蜂窩網絡到射頻識別(RFID)。公眾的注意力集中在消費技術上，如可穿戴設備和自動駕駛汽車，以及其對安全和隱私的影響。但也有廣泛的商業和工業應用經常被忽視，這些應用構成了物聯網所帶來的大部分潛在價值。
物聯網技術目前應用于眾多領域，從醫療保健傳感器到自動化倉庫。一般來說，物聯網可以幫助自動化和監控流程和任務，例如在不同行業常見的商品生產和服務提供。但物聯網系統也能夠通過互聯網收集和共享大量高質量數據，使企業和政府能夠做出更好的決策。
此前的研究還發現，各國物聯網使用和生產力增長之間存在正相關關系。因此想了解：物聯網對一個國家的勞動力市場有影響嗎?如果是，發達國家和發展中國家的影響是否不同?
物聯網的采用與推廣
在過去十年中，全球物聯網設備的數量出現了大幅增長，尤其是在中國。圖1顯示了2010年至2022年各地區的蜂窩物聯網連接總數。
圖1:按地區劃分的蜂窩物聯網連接數量(2010-2022年，2022年基于預測)。資源來源:GSMA
從人均連接數來看，各國之間存在很大差異。圖2顯示了2021年全球每100名居民連接數的分布情況。瑞典的人均物聯網采用率最高，每100人有193個蜂窩物聯網連接。與移動寬帶等以前的技術一樣，在發達國家和發展中國家之間，物聯網的采用似乎存在數字鴻溝。盡管如此，低收入國家一直在迎頭趕上:2021年，經合組織國家的人均物聯網連接數量僅為非經合組織國家的1.2倍，低于2010年的10倍。
圖2：2021年按國家/地區劃分的每100名居民的蜂窩物聯網連接數。來源:GSMA
物聯網與就業
從理論角度來看，目前尚不清楚物聯網對勞動結果的總體影響是積極的還是消極的。雖然其可能通過自動化某些任務取代一些工人，但也可能增加對其他任務無法自動化的工人的需求。
在論文《連接與就業:一組國家物聯網的經驗證據》中，構建了一個2010年至2019年這十年間107個國家的數據集，其中包括36個經合組織國家和71個非經合組織國家。利用統計分析和線性回歸模型，調查了物聯網采用率(定義為一個國家每100名居民的物聯網連接數量)與就業之間的關系。為了衡量就業情況，還關注了三個不同的指標:失業率、就業總人數和三個不同行業的就業情況，即農業、工業和服務業。此分析還考慮到各種經濟和ICT特征，如GDP、人力資本和固定和移動寬帶連接，這些特征會影響就業結果和物聯網的采用。
研究結果表明，在所有國家中，物聯網的采用與失業率或總就業之間沒有很強的相關性。然而，將經合組織和非經合組織國家分開來看會更有趣，因為這兩個樣本的物聯網采用率非常不同。
且還發現，在經合組織國家中，物聯網的采用和總就業之間存在很強的正相關關系，這是由服務業就業推動的。特別是，在保持其他因素不變的情況下，每100名居民物聯網連接數量每增加一個單位，經合組織國家的就業人數就會增加0.06%。從這個角度來看，在考慮的10年里，這一指標在經合組織樣本中平均每年增長2.3個連接，因此一個單位的增長是相對較大的。
在瑞典，0.06%的增長相當于2021年新增約3000個工作崗位。另一方面，還發現物聯網的采用和工業部門的就業之間存在負相關性，但相關性不強，可能由非經合組織國家推動。
展望未來
到目前為止，經驗證據似乎表明，蜂窩物聯網和就業之間的關系基本上是積極的，至少在那些物聯網采用率高的國家是這樣。這與此前對物聯網的研究一致，物聯網發現對生產力有積極影響，也與其他信息通信技術(如移動寬帶)一致，對就業有積極影響，對失業有中性影響。與新創造的就業機會相比，新技術和自動化將使更多的工人多余，這種反復出現的擔憂似乎是沒有根據的，至少目前是這樣。
